Varje bil och varje skåpbil av årsmodell 1981 eller senare har ett chassinummer. Chassinummer är ett internationellt normerat nummer som består av 17 tecken och med detta nummer kan ett fordon identifieras entydigt. Chassinumret används av flera viktiga anledningar. Till exempel använder servicestationer chassinummer för att identifiera motorer och bromssystem så att de kan serva fordonet på bästa möjliga sätt. Brottsbekämpande myndigheter använder chassinummer för att identifiera och återfå stulna bilar och bildelar. Biltillverkare använder chassinummer de gånger de behöver återkalla bilar för att lösa säkerhetsproblem.

Tecknen på ett chassinummer anger fordonets år, märke, modell, tillverkningsplats och mycket mer. För att få fram dessa detaljer så avkodas chassinumret. Chassinumret används också för att få tillgång till CARFAX-rapporter över fordonshistorik. Varje CARFAX-rapport innehåller viktig information som kan påverka ditt köpbeslut. Vissa typer av information som ingår i CARFAX-rapporter inkluderar:

• Fordonsregistrering
• Fordonsinformation om bärgning eller skrotning 
• Vägmätaravläsningar
• Lemon historik
• Historik över totalskada från olycka
• Skador på ramen
• Indikatorer på olycksfall, såsom utlösning av krockkudde
• Servicehistorik
• Fordonets användning (taxi, uthyrning, leasing, etc.)
• Information om återkallelse

Det finns en hel del saker en säljare kanske inte avslöjar för dig, såsom en tidigare bärgning av bilen, vattenskada eller en vägmätare som har skruvats tillbaka. Dessa saker kan påverka en begagnad bils säkerhet och prestanda. Dessutom påverkas det skäliga priset. Säljare som inte har rent mjöl i påsen kan ange fel chassinummer vid försäljning via nätet eller så kan chassinummer inte tillhandahålls överhuvudtaget. Fordonets handlingar kan också ha blivit ändrade för att dölja eventuella problem.

Använd dessa tips för att skydda dig från bedrägeri när du köper en begagnad bil:

• Erhåll chassinumret från säljaren eller från själva fordonet. Om säljaren vägrar att lämna ut chassinumret, kan det vara ett tecken på att de inte vill undanhålla fakta om bilens historia.
• Erhåll fordonets historia. Fråga säljaren om en CARFAX-rapport över fordonshistoriken. Använd chassinumret för att köpa en CARFAX-rapport hos CARFAX om säljaren inte tillhandahåller den.
• Bekräfta fordonets identitet. Matcha chassinumret som du erhållit från säljaren med chassinumret på fordonet, fordonets handlingar och CARFAX-rapporten. Om något av chassinumren avviker bör du lämna förhandlingarna.